Một kỹ thuật giải quyết vấn đề đó đòi hỏi phải liên tục hỏi tại sao cho đến khi nguyên nhân gây ra thối được tìm thấy.
Tại sao, 5 là một phương thức câu hỏi-xin được sử dụng để khám phá ra nguyên nhân / tác động mối quan hệ cơ bản là một vấn đề cụ thể. Cuối cùng, mục đích của việc áp dụng phương pháp của 5 Whys là xác định một nguyên nhân gốc rễ của một lỗi hay vấn đề.
Ví dụ
Ví dụ sau đây minh chứng cho quá trình cơ bản:
xe của tôi không khởi động. (Vấn đề)
Tại sao? - Pin đã chết. (Đầu tiên tại sao)
Tại sao? - Việc phát điện không hoạt động. (Thứ hai tại sao)
Tại sao? - Các vành đai phát điện đã bị phá vỡ. (Thứ ba tại sao)
Tại sao? - Vành đai ngoài phát điện cũng đã được phục vụ cuộc sống hữu ích của nó và chưa bao giờ được thay thế. (Thứ tư tại sao)
Tại sao? - Tôi đã không được duy trì xe của tôi theo lịch trình dịch vụ được đề nghị. (Thứ năm tại sao, một nguyên nhân gốc rễ)
Các câu hỏi ví dụ này có thể được đưa thêm vào một mức độ thứ sáu, thứ bảy, hoặc thậm chí lớn hơn. Đây sẽ là hợp pháp, như là "năm" tại 5 Whys không phải là phúc âm, đúng hơn, nó được mặc nhiên công nhận rằng năm lặp đi lặp lại của hỏi vì sao nói chung là đủ để có được một nguyên nhân gốc rễ. Chìa khóa thực sự là khuyến khích các gỡ rối để tránh các giả định và bẫy logic và thay vào đó để theo dõi các chuỗi quan hệ nhân quả trong gia trực tiếp thực hiện thông qua bất kỳ lớp trừu tượng đến một nguyên nhân gốc rễ vẫn còn có một số kết nối đến các vấn đề ban đầu.