CNC ispira a controllo numerico computerizzato. Apparecchiature di lavorazione che è gestito da un computer è conosciuto come controllo numerico computerizzato (CNC). Questo include fresatrici, torni e router utilizzati per la fabbricazione di tutti i tipi di materiali. Il numero di assi operativi determina i tipi di geometrie che si possono ottenere: a 2 assi, 3 assi e 5 assi sono i più comuni.
Controllo numerico (NC) si riferisce l'automazione di macchine utensili che sono gestiti da astrattamente comandi programmati codificati su un supporto di memorizzazione, al contrario di controllo manuale tramite volantini o leve, oppure meccanicamente automatizzato tramite webcam da solo. Le prime macchine NC sono stati costruiti nel 1940 e '50, sulla base di strumenti già esistenti che sono stati modificati con motori che si trasferì i controlli di seguire i punti inseriti nel sistema su nastro di carta. Questi primi servomeccanismi sono stati rapidamente aumentata con i computer analogici e digitali, creando il moderno controllo numerico (CNC), macchine utensili che hanno rivoluzionato il processo di progettazione.
Nei moderni sistemi CNC, end-to-end di progettazione dei componenti è altamente automatizzato utilizzando programmi CAD / CAM. I programmi di produrre un file di computer che viene interpretato per estrarre i comandi necessari per operare una particolare macchina, e poi caricato nel macchine a controllo numerico per la produzione. Poiché ogni particolare componente potrebbe richiedere l'uso di una serie di diversi strumenti, trapani, seghe, ecc-moderne macchine utensili più spesso combinano in un unico "cella". In altri casi, un certo numero di macchine diverse vengono utilizzate con un controller esterno e operatori umani o robot che si muovono il componente da macchina a macchina. In entrambi i casi, la complessa serie di passaggi necessari a produrre qualsiasi parte è altamente automatizzato e produce una parte che corrisponde da vicino la progettazione CAD originale.