Τα 5 γιατί είναι κατά κανόνα πρόκειται για την πρακτική να ρωτάνε γιατί η αποτυχία έχει συμβεί πέντε φορές για να φτάσουμε στην ρίζα του προβλήματος.
Οι 5 Whys είναι ένα ερώτημα-ζητώντας τη μέθοδο που χρησιμοποιείται για να διερευνήσει τις σχέσεις αιτίου / αιτιατού που διέπουν ένα συγκεκριμένο πρόβλημα. Τελικά, ο στόχος της εφαρμογής των 5 Whys μέθοδος είναι να καθοριστεί μια βασική αιτία του ελαττώματος ή πρόβλημα.
Παράδειγμα
Το ακόλουθο παράδειγμα δείχνει τη βασική διαδικασία:
Το αυτοκίνητό μου δεν θα ξεκινήσει. (Το πρόβλημα)
Γιατί; - Η μπαταρία είναι νεκρή. (Πρώτος λόγος)
Γιατί; - Η γεννήτρια δεν λειτουργεί. (Δεύτερος λόγος)
Γιατί; - Η ζώνη εναλλάκτης έχει σπάσει. (Τρίτος λόγος)
Γιατί; - Η ζώνη εναλλάκτη ήταν πολύ πιο πέρα ωφέλιμη ζωή των υπηρεσιών της και ποτέ δεν έχει αντικατασταθεί. (Τέταρτος λόγος)
Γιατί; - Δεν έχω τη διατήρηση αυτοκίνητό μου, σύμφωνα με το συνιστώμενο σχήμα υπηρεσίας. (Πέμπτος λόγος, μια αιτία)
Η ανάκριση για αυτό το παράδειγμα θα μπορούσαν να ληφθούν περαιτέρω σε ένα έκτο, έβδομο, ή ακόμη υψηλότερο επίπεδο. Αυτό δεν είναι νόμιμη, ως "πέντε" σε 5 Whys δεν είναι ευαγγέλιο? Μάλλον, είναι αξίωμα ότι πέντε επαναλήψεις της ζητώντας από τους οποίους είναι γενικά επαρκή για να φτάσουμε σε μια βασική αιτία. Το πραγματικό κλειδί είναι να ενθαρρύνει το πρόγραμμα αντιμετώπισης προβλημάτων για να αποφύγει τις παραδοχές και τις παγίδες λογική και αντί να εντοπίζουν την αλυσίδα της αιτιότητας σε άμεση προσαυξήσεις από την επίδραση μέσω οποιασδήποτε στρώματα της αφαίρεσης σε μια πρωταρχική αιτία που εξακολουθεί να έχει κάποια σχέση με το αρχικό πρόβλημα.