Dans sa forme la plus pure de flux continu signifie que les éléments sont traités et aller directement à l'étape suivante d'une pièce à la fois. Chaque étape de traitement termine son travail juste avant le prochain processus besoins de l'élément et la taille du lot de transfert est un. Aussi connu comme une pièce de débit et de «on faire, déplacer un".
Est-ce une stratégie de fabrication qui produit une partie via un juste-à-temps et une approche de production kanban, et appelle à un examen continu et les efforts d'amélioration qui exige finalement l'intégration de tous les éléments du système de production. L'objectif est une ligne de production optimale équilibrée avec peu de déchets, le coût le plus bas possible, le temps et sans défaut de production.
Cette stratégie est généralement appliquée dans la fabrication discrète comme une tentative de traiter des volumes de production comprenant des unités discrètes de produit dans un flux qui est plus naturellement dans le processus de fabrication. Le fait fondamental est que dans la plupart des cas, les unités discrètes d'un produit solide ne peut pas être traitée de la même manière que les quantités continues de liquide, de gaz ou de poudre.
Fabrication discrète est plus susceptible d'être réalisée dans des lots d'unités de produits qui sont acheminés d'un processus à l'usine. Chaque processus peut ajouter de la valeur du lot lors d'un run-time ou temps de travail. Il ya généralement un certain temps passé à attendre pour le processus au cours d'une file d'attente ou à temps les temps d'attente. Plus le lot, le plus long de chaque unité doit attendre pour le reste du lot à être complété, avant qu'il ne puisse aller de l'avant à l'étape suivante. Cette file d'attente en temps sont des déchets, Muda (terme japonais), et représente le temps perdu qui n'est pas la valeur ajoutée dans les yeux du client. Ce gaspillage est l'un des éléments les plus importants ciblées pour la réduction et l'élimination en lean manufacturing.
Réduire la taille du lot de fabrication discrète est donc un objectif souhaitable: elle améliore la vitesse de réponse au client, tout en améliorant le ratio de valeur ajoutée au travail à valeur ajoutée non. Cependant, il devrait être contrebalancée par la capacité limitée des ressources au processus de valeur ajoutée. La capacité est consommée par inverseur chaque fois qu'un processus est nécessaire pour effectuer des travaux sur une partie différente ou un modèle de produit que le précédent. Temps consommé en transition est également considéré comme un déchet, et il réduit la quantité de capacité des ressources qui sont disponibles pour effectuer le travail à valeur ajoutée [1]. Réduire les tailles de lots peuvent également accroître la manipulation du temps, des risques et la complexité dans la planification et le contrôle de la production.
L'objectif de paradigme est de parvenir à une seule pièce de débit où une seule unité discrète des flux de produits d'un processus à. En effet, la quantité par lot est un. S'il n'y a pas de changement dans le cadre ou modèle de produit, puis de cet objectif doit être équilibrée par rapport au temps de manutention supplémentaires, et les centres de travail qui exécutent le processus aura généralement pour être disposées à proximité les uns aux autres dans un flux en ligne . Cela est souvent une caractéristique de la fabrication à flux continu et la plupart des travaux d'assemblage manuel est effectué de cette manière dans l'usine moderne.
S'il ya un changement dans le cadre ou modèle de produit, puis l'ingénieur procédé devrait également envisager d'équilibrer les temps de passage avec run-time. Si le temps de passage est long, car il pourrait être sur une machine, la réduction de la taille des lots est généralement précédé de techniques de réduction de configuration tels que Exchange seule minute de Die.
Une méthodologie pour la fabrication à flux continu est la technologie Demand Flow qui combine les principes de flux continu et axé sur la demande de fabrication. La planification de la production et le contrôle est lié à un signal de pull qui se déclenche à partir d'un ordre de client ou de la consommation du stock de produits finis. Un signal peut également tirer un lien d'un processus à l'aval, et de synchroniser les flux à la demande du client.