gebaseerd op een verhaal van een groep mensen die uiteindelijk akkoord om naar Abilene, terwijl in werkelijkheid geen van hen wilde gaan.
De Abilene paradox is een paradox, waarin een groep mensen gezamenlijk beslissen over een cursus van actie dat is in strijd met de voorkeuren van elk van de individuen in de groep. Het gaat om een gemeenschappelijke afbraakproducten van de groep communicatie waarin elk lid ten onrechte meent dat hun eigen voorkeuren zijn in strijd met de groep en daarom geen bezwaar. Een veel voorkomende uitdrukking in verband met de Abilene paradox is een wens om niet "rock de boot".
De Abilene paradox werd geïntroduceerd door het management expert Jerry B. Harvey in zijn artikel The Abilene Paradox: het beheer van overeenkomst. De naam van het fenomeen komt uit een anekdote in het artikel waarin Harvey gebruikt om ophelderen van de paradox:
Op een hete middag op bezoek in Coleman, Texas, is de familie comfortabel domino te spelen op een veranda, totdat de vader-in-law vermoeden dat zij een reis naar Abilene [53 mijl ten noorden] te nemen voor het diner. De vrouw zegt: "Klinkt als een geweldig idee." De man, ondanks het feit dat voorbehoud, omdat het station is lang en warm, denkt dat zijn voorkeur moet worden out-of-stap met de groep en zegt: "Klinkt goed voor mij. Ik hoop alleen dat je moeder naar toe wil." De moeder-in-law zegt dan: "Natuurlijk wil ik gaan. Ik heb niet naar Abilene in een lange tijd."
De aandrijving is warm, stoffig, en lang. Wanneer ze aankomen bij de cafetaria, het eten zo slecht is als het station. Ze komen weer thuis vier uur later, uitgeput.
Zegt een van hen oneerlijk, "Het was een geweldige reis, niet? ' De moeder-in-wet zegt dat, eigenlijk, dat ze liever hebben thuis gebleven, maar ging mee omdat de andere drie waren zo enthousiast. De man zegt: "Ik was niet blij dat doen wat we aan het doen waren. Ik alleen naar de rest van jullie tevreden te stellen." De vrouw zegt: "Ik ging gewoon mee om u gelukkig te zijn. Ik had moeten worden gek te willen om uit te gaan in de hitte zo." De vader-in-wet zegt dan dat hij alleen maar gesuggereerd, omdat hij dacht dat de anderen misschien te vervelen.
De groep gaat weer, perplex dat ze samen besloten om een reis die geen van hen wilde maken. Ze elk liever om comfortabel te zitten, maar niet toegeven als ze nog tijd hadden om de middag te genieten.